Половая самоидентификация

Семилетняя Ребекка и трехлетний Джеймс играют в переодевание. Джеймс надел туфли матери и ее старое платье, а Ребекка пытается накрасить губы помадой. К ним присоединяется их сестра, пятилетняя Мэри. Вдруг Джеймс говорит, что он будет мамой, когда вырастет. Ребекка называет его глупым. «Ты же мальчик, — говорит она, — и всегда будешь мальчиком». Мэри замечает: «Он будет мамой, если захочет. Переоденется, и все». Речь и умственные способности детей со временем претерпевают большие изменения. Развивается не только их восприятие мира и общества, но и восприятие людей как мужчин и женщин.

Ребекка, Джеймс и Мэри по-разному понимают, что такое быть мужчиной и женщиной. Было предложено несколько теорий, объясняющих процесс развития половой самоидентификации у детей. Лоренс Кольберг предположил, что дети проходят три стадии развития. На первой стадии, в возрасте от двух до пяти лет, они учатся определять себя и других детей как мальчиков или девочек. Основная особенность второй стадии (возраст пять-шесть лет) — осознание того, что пол останется неизменным на протяжении всей жизни. Однако в то же время дети иногда не осознают, что то же самое относится и к другим людям. Например, некоторые считают, что если девочка оденется и будет вести себя как мальчик, то она станет мальчиком. На последней стадии развития дети понимают, что внешними действиями, например переодеванием, пола не изменить. Теория Альберта Бандуры и Уолтера Мишеля предполагает, что дети получают знание о половых ролях посредством наблюдения за тем, как ведут себя мужчины и женщины.